Besiktas a hérité du FC Alania Vladikavkaz en tour de barrage de Liga Europa. L'occasion pour nous de découvrir ce club et son histoire.


Vladikavkaz, le stade, les armoiries, et sa mosquée.

Situé sur le fleuve du Terek, Vladikavkaz est la capitale de l'Ossétie du Nord, république de la Fédération de Russie. Les Ossètes, peuple de langue apparentée à l'iranien, à cheval entre la Russie et la Géorgie, ont pour ancêtre les Alains, d'où le club de football - Alania Vladikavkaz - (aucun rapport avec la ville d'Alanya en Turquie) tire son nom.

Les Alanskiye Barsy, "léopards des neiges d'Alanie" - symbole du club figurant sur son blason, évoluent en rouge et jaune, ont été fondé en 1921 sous le nom de Spartak Ordzhonikidze, l'ancien nom de la ville.
Situé dans une région qui a fait plus parler pour ses conflits - c'est là que la terrible tuerie de Beslan a lieu en 2004 - et c'est dans la voisine république séparatiste d'Ossétie du Sud, que s'opposeront Russie et Géorgie à l'été 2008, Alania a réussi l'exploit de faire connaître Vladikavkaz pour son football sur la scène internationale dans les années 1990.

Première participation à une coupe d'Europe en 1993, où les Ossètes sont sortis de justesse de la coupe de l'UEFA par le Borussia Dortmund (0-0 ; 0-1). Deux saisons plus tard, Alania Vladikavkaz n'est pas non plus loin d'éliminer Liverpool (1-2 ; 0-0).
Sacrés champions de Russie en 1995, unique club non-moscovite jusqu'à 2006 et seul club du Caucase à réaliser cette performance, Alania se fait néanmoins rosser par les Glasgow Rangers en tour préliminaire de Ligue des Champions en 1996 (1-3 ; 2-7), et reversé en coupe de l'UEFA, subit le même sort, malgré une victoire à l'aller, contre le RSC Anderlecht (2-1 ; 0-4).
Après deux participations anecdotiques qui se terminent au premier tour contre le MTK Budapest (Hongrie) en 1997, et l'Amica Wronki (Pologne) 2000, Alania est de retour cette saison en C3. Finaliste de la coupe de Russie, le club ossète a en effet obtenu sa qualification pour la Liga Europa, son adversaire le CSKA Moscou étant déjà qualifié en Ligue des Champions. Alania a éliminé les Kazaks d'Aktobe au tour précédent, aux tirs aux buts (1-1 ; 1-1 p.).

Alors que le Caucase connaît un boom footballistique récent, grâce à l'afflux d'argent vers les clubs comme le Terek Grozny, dirigé par le sombre dictateur tchétchène Ramazan Kadyrov et qui a recruté Ruud Gullit au poste d'entraîneur, et l'Anzhi Makhachkala, racheté par le milliardaire russe Suleyman Kerimov, qui a enrôlé Roberto Carlos et s'intéresse de près à Eto'o, Alania Vladikavkaz n'a pas bénéficié des largesses d'un bienfaiteur pour atteindre de nouvelles sphères.

Promus en 2009 en première division, au bénéfice de la banqueroute du FC Moscou, Alania fait l'ascenceur la saison suivante. Actuellement leaders de la seconde division russe, après vingt journées, les Ossètes sont déjà bien en jambe et visent plus que jamais la montée ; ils seront donc mieux préparés physiquement que Besiktas, qui n'a pas encore débuté sa saison.

Alania Vladikavkaz évolue dans la vétuste enceinte du "stade républicain Spartak", d'une capacité de 32 000 places (cf. photo). Son président et entraîneur, Valery Gazzaev, enfant du pays né à Vladikavkaz, est une ancienne gloire du championnat et de l'équipe nationale d'URSS. En tant qu'entraîneur, il avait déjà mené Alania Vladikavkaz, au titre de champion national en 1995. En 2005, c'est sous ses ordres que le CSKA Moscou a remporté la Coupe de l'UEFA à Lisbonne, contre le Sporting, ainsi que trois titres de champion, quatre coupes de Russie, et trois supercoupes, excusez du peu! Avant d'effectuer son retour au bercail, il est passé par la case Dynamo Kiev, où il ne remportera que la Supercoupe d'Ukraine.
Autant dire que sa grande expérience sera un critère important à prendre en compte lors de la double confrontation à venir entre Besiktas et Vladikavkaz.